Las minas de azufre de Benamaurel

[Pedro G.]

A pesar del triste olvido en que ha caído, la minería del azufre en Benamaurel tuvo gran importancia en siglos pasados y hasta apenas hace 50 años. En el siglo XVIII la zona constituía un coto de la Corona. En 1897 el Estado compró y se reservó el dominio del azufre, respetando las propiedades particulares y comunales, con la intención de vender las minas al mejor postor, cosa que no sucedió hasta muños años después, en 1955, cuando una empresa sevillana compró las concesiones mineras, abriendo algunas galerías nuevas que pronto abandonó. Actualmente las minas son propiedad del Ayuntamiento de Benamaurel. Sin embargo durante todo este tiempo los habitantes del pueblo extraían mineral de forma fraudulenta y peligrosa, en unas condiciones durísimas de trabajo que hoy nos sorprenden: según fuese la disposición de la veta, se trabajaba mediante pozo o galería, siguiendo las finas capas del mineral amarillo a través de estrechísimas y asfixiantes galerías en donde sólo cogía un hombre de rodillas, generalmente el padre de familia, mientras que la mujer y los hijos sacaban la tierra y el mineral en pequeñas carretillas atadas a su cuerpo o eran izados mediante un torno por los pozos de ventilación hasta la superficie.

Durante la ocupación francesa el general Sebastiani intentó controlar la producción de azufre y nitro con la finalidad de suministrar la pólvora a sus tropas, lo que provocó la huída a Murcia del director de la fábrica para no acatar sus órdenes.

Hasta 1870 existió en Benamaurel una fábrica de azufre destinada a suministrar este mineral al Cuerpo de Artillería para la fabricación de pólvora.

Además del azufre, en la zona se extraía salitre, que junto al carbón de sarmientos de la vid y de alcaparreras era empleado en la fabricación de pólvora, actividad llevada a cabo en los últimos tiempos por personas particulares.

Si queremos visitar la zona minera, podemos encontrar una gran cantidad de bocaminas y labores en los terrenos que se extienden al Este y Noreste del pueblo, especialmente al Norte de la Rambla del Salar, donde la toponimia es muy significativa con nombres como el Cerro del Minado. También hay labores de pozo vertical muy próximas al pueblo, junto al carril asfaltado que lleva a las cuevas medievales de las Hafas de Arriba. También hay una zona al Este del pueblo, junto a las Cuevas de Lavaderas, que en la cartografía viene como “Las Alquiliteras”, aunque su nombre real es Las Alcribiteras, es decir “las azufreras”.


(Extraido de Ideal.es)

[Encarna]

A las buenas noches a todos!!!!!!
Ya estoy de vuelta............
Pedro, un artículo muy interesante!!!, gracias, por mantener "vivo" el foro durante las vacaciones!!!!!